广东迎宾馆，作为广州市的一座国家级政务接待场所，在当地民众的印象中扮演着至关重要的角色。但鲜为人知的是，该宾馆的前身曾遭受英国长达67年的占领。这段充满屈辱的历史，如今已转变为市民休闲的好去处，其所承载的故事引人深思，值得人们深入挖掘。
迎宾馆前身溯源
广东迎宾馆拥有丰富的文化内涵，其历史源远流长，可上溯至两千年前，那时它便是广州城的缔造者、秦朝南海郡尉任嚣的庙宇和墓地所在，该墓地至今保存状况良好。进入清朝，此地演变为广州城内最显赫的广州将军府，位于城市核心区域，亲身经历了广州的历史演变。
联军入侵强占府邸
1857年12月28日，英法联军对广州城发起攻击，参与战斗的人数超过5500名。次日，广州城守将穆克德纳正式宣布投降，导致广州城被敌军占领。到了次年，英国军队成功控制了广州将军府。《北京条约》的签署时刻，其中明确指出英军应在1861年10月前撤离，然而在同年4月，英国驻广州领事罗伯逊迫使两广总督劳崇光，将将军府的后院租借作为领事馆使用，该年租金仅为200两白银。
领馆建设与使用
广州将军府的后院区域，主要由后楼和附楼两座建筑组成。自1858年开始，后楼不幸遭受火灾，造成了严重的破坏。随后，英国人在该区域的最南端新建了一座洋楼，并将其用作馆舍。与此同时，附楼被改建成领事官邸。到了1865年，英国领事馆迁至沙面新馆，此区域随之转变为“领馆别业”。而原来的馆舍，则变成了学员的宿舍。
长期霸占拒不归还
清政府已向英国支付了战争赔款，然而英国方面并未如期归还将军府的土地。到了1928年1月，当时负责外交事务的次长朱兆莘，同时也是广东交涉员，他与英国总领事壁约翰展开了交涉。在广东省支付了必要的费用之后，英国于2月13日将钥匙归还，这一行为标志着将军府被非法占领的67年历史正式结束。
府邸变身迎宾馆
1952年，广东迎宾馆落成，肩负起政务接待的重要使命。昔日英国领事馆得以改造，变身净慧楼，对外开放；而领事官邸亦转型为宴会厅，市民在此品茗用餐，功能显著变化。
历史见证与新生
六榕楼前的这株承载着悠久历史的木棉树，经历了百年的风雨沧桑，目睹了将军府的变迁、接管，以及其功能转变为迎宾馆的全过程。这棵树如同一位静默的历史见证者。如今，迎宾馆已成为广州市民休闲的好去处，不禁让人感叹历史的厚重与变迁。
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